GIRAF
le Groupe d'Intérêt pour la Radio A-la-carte du Futur
l'EPFL
par Jean-Jacques Dumont, SIC-Logiciels & Christian Sarrasin
TABLE DES MATIERES
QU'EST-CE?
Vous connaissez sûrement la télévision - télé pour les intimes. Son correspondant pour les malvoyants s'appelle radiodiffusion, ou plus simplement radio. Normalement, ce moyen de communication de type client-serveur aurait dû s'appeler téléphonie, mais cela aurait posé un problème pour l¹abréviation ;-).
Bien qu'en numérique le câble remplace généralement les ondes, par analogie nous appellerons ici radio à la carte l'équivalent audio de ce que la grande industrie américaine nous annonce comme la prochaine révolution médiatique: la vidéo on demand.
Pourquoi un groupe d'intérêt, basé à l'EPFL de surcroît? A l'origine, tout simplement parce que ce sont posés localement les classiques problèmes de communication rapide de documents audio entre studios de production travaillant sur la même émission: en l¹occurrence ceux de Fréquence Banane et ceux de la Radio Suisse Romande, pour l'émission Nickel. L'EPFL affichant volontiers un leadership en matière de communication par réseau informatique, il fallait coûte que coûte innover...
OBJECTIFS
Le groupement d'Intérêt pour la Radio A-la-carte du Futur (GIRAF), constitué le 18 juillet 1994 à l'EPFL, s'est donné pour but de développer et promouvoir les techniques de production et de diffusion d'émissions radio s'appuyant sur l'informatique et ses réseaux ouverts.
Le but à long terme de GIRAF est de pouvoir proposer aux services publics et à l'industrie de l'information un ensemble opérationnel de techniques automatiques permettant la production et l'archivage d'émissions de radio numériques, leur distribution via les réseaux informatiques accessibles par le plus grand nombre possible d'auditeurs, ainsi que la création de services annexes: recherches et consultations conviviales de documents audio, multiplexage, participation interactive des auditeurs en temps réel, etc.
GIRAF utilise , basée au CE-EPFL comme terrain d'expérimentation.
MEMBRES
Le groupe réunit actuellement les personnes suivantes, atteignables par le biais de la liste électronique giraf@epfl.ch .
- Christian Bezençon (bezencon@dec.epfl.ch) DEC Switzerland
- Jean-François Cosandier (cosandier.rsr@srg-ssr.inet.ch) Radio Suisse Romande
- Grégoire Cosendai (cosendai@elde.epfl.ch) Fréquence Banane, resp. informatique
- Jean-Jacques Dumont (dumont@sic.epfl.ch) EPFL, Service Informatique central
- Thomas Junier (junier@igbm.unil.ch) Fréquence Banane, resp.scientifique
- Jean-Yves Le Boudec (leboudec@di.epfl.ch) EPFL, Professeur de Réseaux de Communication
- Philippe Rochat (rochat_p@elde.epfl.ch) Fréquence Banane, vice-président
- Christian Sarrasin (sarrasin@di.epfl.ch) Fréquence Banane, resp. du serveur WWW
- Marc Scheurer (scheurer@lithnext.epfl.ch) EPFL, Labo d'Informatique Théorique /Sen!te
- Stelio Tzonis (stelio@lysis.ch) Nagra-Lysis, chef du projet
- Simon Znaty (znaty@tcom.epfl.ch) EPFL, Labo de Télécommunications
D'autres membres sont admissibles à tout moment. Contactez les soussignés si vous êtes intéressés à figurer également dans cette liste.
MÉTHODE
Le but final de GIRAF ne pouvant être appréhendé globalement dans l'état actuel de la technologie, un ensemble de sous-projets relativement disjoints a été défini, chacun étant susceptible d'être traité indépendamment, par exemple sous forme de travaux d'étudiants dans divers laboratoires de l'Ecole. GIRAF tentera néanmoins de préserver la cohérence et l'utilité pratique de l'ensemble, telle que perçue par les futurs opérateurs.
SOUS-PROJETS
- Production
Enregistrement numérique automatique d'émissions diffusées. Cette étape comprend la réalisation d'outils de pilotage du système effectuant la numérisation des émissions (démarrage et fin d'enregistrement, pose de marques structurelles, indexation, etc.).
- Archivage
Archivage des documents. Un ou plusieurs formats de stockage des données devront être retenus selon la nature du document. Des solutions software et hardware sont étudiées pour la compression dans le but d'obtenir un rapport prix de stockage / performance optimale.
- Base de données
Réalisation d'une base de données distribuée à l'usage des producteurs. Cette dernière sera développée selon le paradigme orienté-objets permettant de définir des classes de données multimédia et d'y associer des opérations polymorphiques.
- Serveur
Réalisation d'un serveur public. Le serveur permet la consultation des émissions archivées à des clients distants. A l'avenir, il pourra s'appuyer sur le SGBD distribué mis en place dans le sous-projet 3. Les éléments commerciaux (encryptage, facturation, droits d'auteur) devront également être étudiés dans ce cadre.
- Distribution
Interfaçage du serveur sur un réseau ouvert. Modélisation sur les réseaux existants actuellement à l'EPFL (Ethernet et FDDI) dans un premier temps, puis évaluation et utilisation d'un réseau à capacité multimédia (ATM).
- Réception, interactivité
Configuration de postes de réception des émissions et de consultation d'archives. Multicasting conception d'un système d'interaction en temps réel entre plusieurs centres de diffusion (multiplex), voire entre les auditeurs et un ou plusieurs diffuseurs.
RÉALISATIONS ET CONTRIBUTIONS À CE JOUR
- Production
Un utilitaire gracieusement fourni par DEC permet d'acquérir et de numériser des extraits d'émission en provenance de Fréquence Banane (via le réseau interne de l'EPFL) et de la Radio Suisse Romande (en captant la diffusion hertzienne traditionnelle). Ces extraits sont étiquetés en vue des recherches subséquentes. Il est prévu que dans un avenir proche la RSR fournisse les échantillons également par réseau.
- Archivage
Ces documents sont traduits soit en format .au 8 KHz (qualité médiocre, mais peu de charge CPU et réseau) et MPEG-2 (haute qualité, mais charge importante en CPU). Il n'est pas envisagé à court terme de poursuivre les recherches au-delà de ces standard de facto.
- Base de données
En ce moment, tous les documents apparaissent sous forme de fichiers plats enregistrés dans un serveur http. A l'avenir, il est prévu d'intégrer au concept l'utilitaire de gestion de la production et de l'archivage développé par la société Lysis sous NeXTStep. La RSR sert d'ores et déjà de site-pilote à grande échelle pour ce gestionnaire .
- Serveur
Les fichiers sont accessibles dans le monde entier via l'application World Wide Web d'Internet. L'accès est libre pour les fichiers au format .au, mais restreint à un petit nombre de postes sur le réseau interne de l'EPFL pour les fichiers MPEG.
- Distribution et interactivité
Les mécanismes de gestion des commutations pour l'établissement de circuits virtuels reliant émetteurs et auditeurs en temps réel ainsi que l'environnement applicatif permettant de gérer l'interactivité pourront éventuellement être étudiés dans le cadre des activités des laboratoires de l'EPFL travaillant sur l'évolution des services basés sur ATM.
- Réception
Les logiciels-client universels et portables du monde Internet, de type Mosaic ou NetScape, pourront être utilisés aussi longtemps que ce réseau sera le vecteur de distribution en fonction.
article paru dans du 24 janvier 1995
